Кунсткамера

В годы путешествий Петра I по европейским странам наука в России развивалась слабо и не последовательно. После того, как Петр I увидел в Голландии и Англии различные собрания и коллекции, научные кабинеты и многое другое, было решено поставить Российскую Империю на путь просвещения. В 1714 году был основан кабинет «Куншткамера» в Летнем дворце Петра, этот год принято считать датой основания музея. После последующих поездок и постоянных пополнений коллекции было решено построить новое здание, но только к 1734 году, спустя 9 лет после кончины Петра, на Васильевском острове возвысилось великолепное здание в стиле петровского барокко, это был первый музей России, назывался он «Музей антропологии и этнографии имени Петра Великого Российской академии наук». И он стал центром Российской науки на несколько лет. Не даром в настоящее время графическое изображение здания Кунсткамеры является символом современной Российской академии наук.

Кунсткамера в переводе с немецкого языка означает «кабинет редкостей». Петр I хотел собрать здесь удивительные коллекции, которые выкупал или перевозил из других собственных собраний. Одним из первых экспонатов стали сосны, а точнее хитросплетение их стволов и корней. Эти сосны росли как раз на месте здания Кунсткамеры, и именно Петр указал место строительства музея. До сих пор эти небольшие сосновые стволы можно увидеть в экспозиции музея. Здание первого музея России строилось на протяжении нескольких десятков лет, оно часто меняло своих архитекторов. Залы Кунсткамеры наполнялись тоже постепенно: в восточном крыле располагались музейные коллекции, в центральной части здания — анатомический театр, в башне — первая обсерватория в Санкт-Петербурге, в западной части были расположены учреждения Академии наук, где некогда работал М. В. Ломоносов.

Башню здания венчает армиллярная сфера, созданная по проекту Р.И. Каплан-Ингеля. В 1747 году здание Кунсткамеры сильно пострадало от пожара и эта сфера была утрачена, только спустя 200 лет здание приобрело первоначальный облик, когда армиллярная сфера была вновь установлена на куполе здания. Эта сфера является одним из символов Петербурга наряду с позолоченным корабликом на шпиле Адмиралтейства.

Сейчас Кунсткамера разделена на несколько музейных разделов, так как коллекции музея достаточно обширны. Само здание на Университетской набережной можно увидеть на обзорной экскурсии по Петербургу или на пешеходной экскурсии по Васильевскому острову.