Сфинксы на Университетской набережной
«Египетский стиль» был очень популярен в европейских странах в начале XIX века, так как была большая мода на восток. В архитектуре Петербурга не редко встречается так называемый «египетский стиль», очень часто можно встретить изображение египетских богов и различных египетских символов в скульптурах, на фасадах зданий и во многом другом. . Сфинксы — один из таких символов египетской культуры. Самые знаменитые сфинксы в Петербурге находятся на Университетской набережной рядом с Академией художеств. Эти сфинксы были найдены при раскопках в древнем египетском городе Фивы, нашли их французские археологи и хотели передать Франции. Когда сфинксов, возрастом более чем тридцать веков, перевезли в Александрию, там их увидел русский мореплаватель офицер Андрей Николаевич Муравьев и отослал предложение российскому императору Николаю I предложение купить сфинксов для Санкт-Петербурга. Прошло несколько месяцев после этого, но в Александрию пришло согласие на приобретение этих древних ценностей, а приобретала сфинксов Академия художеств.
В это время Франция тоже имела виды на сфинксов из Фив, так как в Европе была мода на все восточное, но к этому времени во Франции началась революция, и правительству было уже не до украшения французских городов. Россия выкупила древних сфинксов в 1830 году за 64 000 рублей, их установили через 2 года во дворе Академии художеств, еще через два года сфинксов установили на Университетской набережной. Сфинксы предваряли спуск к воде, который являлся пристанью для грузовых кораблей.
В 1833 году на постаментах сфинксов были выгравированы слова «Сфинкс из Древних Фив в Египте привезен в град Петров в 1832 году». Все повреждения, которые можно видеть на сфинксах относятся еще к 14 веку до нашей эры. И это единственные сооружения, произведенные в Египте и перевезенные в Петербург. Рядом с ними, ближе к воде находятся крылатые львы, которые повторно были отлиты уже в середине XX века. Считается, что львы могут исполнять желания, стоит только подержать их за уши. Поэтому места рядом со сфинксами очень популярны не только среди туристов, но и среди жителей Петербурга. Также здесь установлены бронзовые светильники, на которых выгравированы различные египетские иероглифы. Сфинксы на Университетской набережной являются неофициальным символом Петербурга, очень часто сюда приезжают ночью, так как с открытого выхода к Неве открывается удивительный вид на разводные мосты.